基本：树根、树梢、源头和支流。
比喻：比喻事物的主次、先后。
十年之后，年谷复孰，而陈积有余。是无它故焉，知本末源流之谓也。
战国《荀子·富国》
1、诸君试迹前事，以稽当今之故，本末源流，必有可指陈者矣。
宋陈傅良《策问十四首》
2、事有轻重缓急，更有本末源流。
当代佚名《人民日报》2010.05
